सिख धर्म
, एक धर्म और दर्शन जिसकी स्थापना 15वीं शताब्दी के अंत में भारतीय उपमहाद्वीप के पंजाब क्षेत्र में हुई थी । इसके सदस्य सिख कहलाते हैं। सिख अपने धर्म को गुरमत (पंजाबी: "गुरु का मार्ग") कहते हैं। सिख परंपरा के अनुसार, सिख धर्म की स्थापना गुरु नानक (1469-1539) ने की थी और उसके बाद नौ अन्य गुरुओं ने इसका नेतृत्व किया । सभी 10 मानवसिखों का मानना है कि गुरुओं में एक ही आत्मा निवास करती है। दसवें गुरु, गुरु गोबिंद सिंह (1666-1708) की मृत्यु के बाद, शाश्वत गुरु की आत्मा सिख धर्म के पवित्र ग्रंथ , गुरु ग्रंथ साहिब ("गुरु के रूप में ग्रंथ"), जिसे आदि ग्रंथ ("प्रथम खंड") भी कहा जाता है, में स्थानांतरित हो गई , जिसे बाद में एकमात्र गुरु माना गया। 21वीं सदी की शुरुआत में दुनिया भर में लगभग 2.5 करोड़ सिख थे, जिनमें से अधिकांश भारतीय राज्य पंजाब में रहते थे ।

दस गुरुओं के जीवन पर निम्नलिखित चर्चा पारंपरिक सिख वृत्तांत पर आधारित है, जिसके अधिकांश तत्व ऋषि-मुनियों की कहानियों और लोककथाओं से लिए गए हैं और ऐतिहासिक रूप से सत्यापित नहीं किए जा सकते। इस बात को पूरे लेख में, विशेष रूप से प्रारंभिक गुरुओं पर आधारित खंडों में, ध्यान में रखा जाना चाहिए।

इतिहास और सिद्धांत
पंजाबी में सिख का अर्थ है "सीखने वाला", और जो लोग सिख समुदाय , या पंथ ("पथ") में शामिल हुए, वे आध्यात्मिक मार्गदर्शन चाहने वाले लोग थे। सिखों का दावा है कि उनकी परंपरा हमेशा से ही अलग रही है।हिंदू धर्म । फिर भी, कई पश्चिमी विद्वानों का तर्क है कि अपने आरंभिक चरण में सिख धर्म हिंदू परंपरा के अंतर्गत ही एक आंदोलन था; वे बताते हैं कि नानक का पालन-पोषण हिंदू के रूप में हुआ था और अंततः वे हिंदू धर्म से संबंधित थे।उत्तर भारत की संत परंपरा , महान कवि और रहस्यवादी से जुड़ा एक आंदोलनकबीर (1440-1518)। संतों ने, जिनमें से अधिकांश गरीब, वंचित और अशिक्षित थे, अत्यंत सुंदर भजनों की रचना की, जिनमें उन्होंने ईश्वर के अपने अनुभव को व्यक्त किया , जिसे वे सभी वस्तुओं में देखते थे। उनकी परंपरा वैष्णवों से काफी प्रभावित थी।भक्ति (हिंदू परंपरा के भीतर भक्ति आंदोलन जो भगवान की पूजा करता हैविष्णु ), हालाँकि दोनों में महत्वपूर्ण अंतर थे। भक्ति के अनुयायियों की तरह, संतों का मानना था कि पुनर्जन्म के उस चक्र से मुक्ति के लिए ईश्वर की भक्ति आवश्यक है जिसमें सभी मनुष्य फँसे हुए हैं; हालाँकि, भक्ति के अनुयायियों के विपरीत, संतों का मानना था कि ईश्वर निर्गुण ("बिना आकार") है, सगुण ("आकार सहित") नहीं। संतों के लिए, ईश्वर न तो अवतार ले सकता है और न ही ठोस रूप में उसका प्रतिनिधित्व किया जा सकता है।
संत आंदोलन पर कुछ कम प्रभाव भी पड़े। इनमें प्रमुख थी नाथ परंपरा, जिसमें कई संप्रदाय शामिल थे , जो सभी अर्ध-पौराणिक गुरु गोरखनाथ की वंशावली का दावा करते थे और आध्यात्मिक मुक्ति के साधन के रूप में हठ योग का प्रचार करते थे। हालाँकि संतों ने ध्यान तकनीकों के पक्ष में हठ योग के भौतिक पहलुओं को अस्वीकार कर दिया , लेकिन उन्होंने परम आनंद की ओर आध्यात्मिक उत्थान की नाथों की अवधारणा को स्वीकार किया। कुछ विद्वानों का तर्क है कि 16वीं शताब्दी के प्रारंभ में भारत के मुगल शासकों के साथ अपने संपर्क के माध्यम से संत इस्लाम से प्रभावित हुए थे , लेकिन वास्तव में इसका कोई संकेत नहीं मिलता है।सूफीवाद (इस्लामी रहस्यवाद) का प्रभाव मामूली रहा होगा।

गुरु नानक
(जन्म 15 अप्रैल, 1469, राय भोई दी तलवंडी [अब ननकाना साहिब, पाकिस्तान], लाहौर के पास, भारत - मृत्यु 1539?, करतारपुर, पंजाब, भारत [अब पाकिस्तान में]) एक भारतीय आध्यात्मिक गुरु थे, जिन्हें सिख धर्म के संस्थापक और पहले गुरु के रूप में सम्मानित किया जाता है , जो एक एकेश्वरवादी धर्म है जो हिंदू और इस्लामी प्रभाव। उनकी शिक्षाएँ, भक्ति भजनों के माध्यम से व्यक्त की गईं, जिन्हें आमतौर पर शबद के रूप में जाना जाता है , जिनमें से कई आज भी मौजूद हैं, ध्यान ( सिमरन ) और दिव्य नाम के जाप के माध्यम से पुनर्जन्म से मुक्ति ( मुक्ति ) पर बल देती हैं। उन्हें मूल मंत्र ("मूल मंत्र ") की रचना का श्रेय दिया जाता है, जो सिख धर्म का एक महत्वपूर्ण घटक है। यह आदि ग्रंथ का प्रारंभिक पाठ है , जिसे श्री गुरु ग्रंथ साहिब के नाम से भी जाना जाता है , जिसमें सभी 10 सिख गुरुओं की रचनाएँ और बानी (कथन) शामिल हैं ।
की मृत्यु के बाद, गुरु गोबिंद सिंह (1666-1708), गुरु नानक के अपवाद के साथ सभी गुरुओं में सबसे महत्वपूर्ण , ने सिखों का नेतृत्व संभाला। गोबिंद राय, जिनका नाम संभवतः खालसा के निर्माण के समय गोबिंद सिंह में बदल दिया गया था , का जन्म पटना में हुआ था, जो गुरु तेग बहादुर की एकमात्र संतान थे । पाँच वर्ष की आयु में उन्हें आनंदपुर लाया गया और संस्कृत और फ़ारसी और काव्य और युद्ध कला की शिक्षा दी गई। औरंगजेब द्वारा दिल्ली में उनके पिता को फांसी दिए जाने का इस बच्चे पर गहरा प्रभाव पड़ा होगा। गुरु के रूप में अपने उत्तराधिकार के बाद कई वर्षों तक उन्होंने शिवालिक पहाड़ियों में अपनी शिक्षा जारी रखी । वे एक छोटे शिवालिक राज्य के शासक के रूप में विकसित हुए,

सिख परंपरा के अनुसार, 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में बैसाखी (भारतीय नव वर्ष) के दिन (सटीक वर्ष अनिश्चित है, हालाँकि यह संभवतः 1699 था), आनंदपुर में एक मेला लगा और सभी सिखों को इसमें शामिल होने का आदेश दिया गया। गुरु तब तक छिपे रहे जब तक उत्सव अपने चरम पर नहीं पहुँच गया, जब वे अचानक एक तंबू से नंगी तलवार लिए प्रकट हुए और अपने एक वफादार अनुयायी का सिर मांगने लगे। भीड़ तुरंत शांत हो गई, यह सोचकर कि क्या हुआ होगा। गुरु ने आदेश दोहराया, और अंततः दया सिंह ने स्वेच्छा से आगे आकर उन्हें परदे के पीछे ले जाया गया ताकि उन्हें मार डाला जा सके । फिर गोबिंद सिंह प्रकट हुए, उनकी तलवार से खून टपक रहा था, और उन्होंने दूसरे शिकार की मांग की। उन्हें भी परदे के पीछे ले जाया गया, और फिर से तलवार की आवाज सुनाई दी। इस प्रकार पाँच वफादार सिख अपने गुरु के लिए मर मिटने को तैयार हो गए। जब उन्होंने पाँचवें को मार डाला, तो परदा हटा दिया गया, और पाँचों जीवित दिखाई दिए। उनके पैरों के पास पाँच कत्ल किए हुए बकरे पड़े थे। वे पाँचों स्वयंसेवकपंज प्यारे, "प्रिय पांच", जिन्होंने यह साबित कर दिया था कि उनकी वफादारी प्रश्न से परे थी।

गुरु गोबिंद सिंह ने स्पष्ट किया कि वे चाहते थे कि पंज प्यारे एक नए क्रम की शुरुआत करें।खालसा ("शुद्ध", फ़ारसी खलीसा से , जिसका अर्थ "शुद्ध" भी है)।मसंदों (जिनमें से कई झगड़ालू या भ्रष्ट हो गए थे) का सफाया कर दिया जाएगा, और खालसा में दीक्षा लेने वाले सभी सिखसीधे गुरु के प्रति निष्ठावान हो जाएँगे। इसके बाद गोबिंद सिंह नेअमृत संस्कार ("अमृत समारोह"), पंज प्यारों के लिए दीक्षा की सेवा। जबअनुष्ठान संपन्न होने पर, गुरु जी को स्वयं पंज प्यारों द्वारा दीक्षा दी गई। इसके बाद, यह क्रम उन सभी के लिए खोल दिया गया जो इसमें शामिल होना चाहते थे, और सिख परंपरा के अनुसार, भारी भीड़ ने इसमें भाग लिया।

यह ध्यान देने योग्य है कि, कई सिखों की मान्यता के विपरीत, वर्तमान खालसा की कुछ केंद्रीय विशेषताएँ गोबिंद सिंह के समय में मौजूद नहीं थीं। उदाहरण के लिए, हालाँकि गुरु जी की यह अनिवार्यता थी कि खालसा में दीक्षित लोग हथियार रखें और कभी भी अपने शरीर को न काटें,बाल (ताकि कम से कम पुरुष खालसा सिख के रूप में अपनी पहचान से इनकार न कर सकें),“ पहननापाँच के ”—केश या केश (बिना कटे बाल),कंघा (कंघी),कच्छा (छोटी पतलून),कड़ा (स्टील का कंगन), औरकृपाण (औपचारिक तलवार) - सिखों के लिए अनिवार्य नहीं था, जब तक कि सिखों के सर्वोच्च न्यायालय की स्थापना नहीं हुई।सिंह सभा , 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी के प्रारंभ का एक धार्मिक और शैक्षिक सुधार आंदोलन। सिखविवाह समारोह , जिसमें दूल्हा और दुल्हन गुरु ग्रंथ साहिब के चारों ओर घूमते हैं, भी एक आधुनिक विकास है, जिसने 1909 के आनंद विवाह अधिनियम द्वारा मूलतः हिंदू संस्कार, जिसमें दूल्हा और दुल्हन पवित्र अग्नि के चारों ओर घूमते हैं, का स्थान ले लिया है।सिख पुरुषों के लिए सिंह ("शेर") और सिख महिलाओं के लिए कौर ("राजकुमारी") नाम , जो पहले खालसा में दीक्षा के समय अपनाए जाते थे, अब सभी सिखों को जन्म और नामकरण समारोह में दिए जाते हैं ( नीचे संस्कार और त्यौहार देखें )। इन सभी परिवर्तनों को इसमें शामिल कर लिया गया हैराहित , सिख विश्वास और आचरण संहिता, जो 20वीं सदी के प्रारम्भ में अपने अंतिम रूप में पहुंच गयी थी।

गुरु गोबिंद सिंह का मानना था कि दुनिया में अच्छाई और बुराई की ताकतें कभी-कभी संतुलन से बाहर हो जाती हैं। जब बुरी ताकतें बहुत ज़्यादा बढ़ जाती हैं, तो अकाल पुरुष मानव इतिहास में हस्तक्षेप करते हैं और कुछ खास इंसानों को अपना प्रतिनिधि बनाकर संतुलन को सही करते हैं। गोबिंद सिंह के समय में औरंगज़ेब के अधीन मुगलों द्वारा प्रतिनिधित्व की जाने वाली बुरी ताकतें हावी हो गई थीं, और उनका मानना था कि संतुलन को सही करना गोबिंद सिंह का काम था। इस मिशन की पूर्ति के लिए, सिखों द्वारा तलवार उठाना उचित था। उन्होंने इस विश्वास को व्यक्त कियाज़फ़रनामा ("विजय पत्र"), एक पत्र जो उन्होंने जीवन के अंतिम दिनों में औगंगज़ेब को लिखा था।

खालसा की स्थापना के तुरंत बाद, गुरु पर सरहिंद शहर के मुगल गवर्नर के साथ मिलकर अन्य शिवालिक सरदारों ने हमला किया। 1704 में उन्हें आनंदपुर से पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसके बाद हुए युद्ध में उनके चार बेटों में से दो मारे गए। शेष दो बेटों को बंदी बनाकर सरहिंद के गवर्नर के हवाले कर दिया गया, जिन्होंने उन्हें ज़िंदा ईंटों में बंद करके क्रूरतापूर्वक मार डाला। इन दोनों बच्चों का दुर्भाग्य तब से सिखों के लिए एक दर्दनाक कहानी बना हुआ है।

आनंदपुर से गोबिंद सिंह दक्षिणी पंजाब भाग गए, जहाँ उन्होंने मुक्तसर में अपने पीछा करने वालों को परास्त किया। इसके बाद वे दमदमा चले गए, जहाँ वे 1706 तक रहे और परंपरा के अनुसार, आदि ग्रंथ के अंतिम संशोधन में व्यस्त रहे । 1707 में औरंगज़ेब की मृत्यु के बाद, गोबिंद सिंह, औरंगज़ेब के उत्तराधिकारी , बहादुर शाह के साथ दक्षिण भारत जाने के लिए सहमत हो गए। 1708 में गोदावरी नदी के तट पर नांदेड़ पहुँचने पर , सरहिंद के गवर्नर के एजेंटों ने उनकी हत्या कर दी।

गुरु गोबिंद सिंह निस्संदेह सिखों के आदर्श हैं। उनके और गुरु नानक के चित्र सिख घरों में आम तौर पर पाए जाते हैं। उन्हें खालसा (एक गुरसिख) के एक सिख के लिए सर्वोच्च आदर्श माना जाता है। उनकी वीरता की प्रशंसा की जाती है, उनकी कुलीनता का सम्मान किया जाता है, उनकी अच्छाई का गहरा सम्मान किया जाता है। इसलिए, प्रत्येक खालसा सदस्य का कर्तव्य है कि वह उनके मार्ग पर चले और उनके योग्य कार्य करे।

गुरुअंगद
1539 में नानक की मृत्यु हो गई, उन्होंने सबसे पहले गुरु अंगद (1504-52) को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया। मूल रूप से लहिना के नाम से जाने जाने वाले अंगद हिंदू देवी दुर्गा के उपासक थे । जब वे एक दल का नेतृत्व कर रहे थे और जवालामुखी (भारत के हिमाचल प्रदेश राज्य में इसी नाम के एक कस्बे में स्थित एक मंदिर) के पवित्र स्थल की ओर जा रहे थे, तो वे करतारपुर से गुज़रे और नानक के भजनों की सुंदरता से तुरंत प्रभावित हो गए। इसके बाद भावी गुरु अपने नए गुरु के प्रति पूरी तरह से वफ़ादार हो गए और उनके व्यवहार ने नानक को यह विश्वास दिला दिया कि वे गुरु के दोनों पुत्रों की तुलना में अधिक उपयुक्त उत्तराधिकारी होंगे। एक पूर्णतः आज्ञाकारी शिष्य , अंगद ने नानक की शिक्षाओं में कोई नवीनता नहीं लाई और उनके नेतृत्व का काल घटनाहीन रहा।

गुरुअमर दास
जब अंगद की मृत्यु हुई, तो गुरु की उपाधि अमर दास (1479-1574) को मिली, जो दूसरे गुरु के प्रति अपनी पूर्ण निष्ठा के लिए जाने जाते थे। परंपरा के अनुसार, अमर दास एक वैष्णव थे जिन्होंने अपना जीवन एक गुरु की तलाश में बिताया था। गंगा नदी की यात्रा के दौरान , उन्होंने अंगद की पुत्री को नानक का एक भजन गाते हुए सुना, जिसके बाद उन्होंने सिख बनने का फैसला किया। अमर दास, जो गुरु बनने के समय 73 वर्ष के थे, ने उस समय पंथ की जिम्मेदारी संभाली जब यह अपने शुरुआती वर्षों के पहले प्रवाह के बाद स्थिर हो रहा था। कई सिख पंथ में पैदा हुए थे, और नानक के अधीन धर्म की विशेषता वाला उत्साह और जोश खत्म हो गया था ।सिखों को अपने धर्म में दृढ़ करने के लिए अनुष्ठान आवश्यक थे , अमर दास ने एक पवित्र कुआं खोदने का आदेश दिया (बावली ), जिसे उन्होंने एक के रूप में नामित कियातीन त्यौहार दिवस ( बैसाखी , माघी और दिवाली) बनाए; तथा पवित्र भजनों का एक ग्रंथ संकलित किया, जिसे 'बैसाखी' कहा जाता है।गोइंदवाल पोथियाँ । इसके अलावा, क्योंकि सिख पूरे पंजाब में फैल गए थे, उन्होंने स्थापित कियाधर्म के प्रसार और उसके अनुयायियों को बेहतर ढंग से संगठित करने में मदद के लिए मंजी (धर्मप्रांत) की स्थापना की गई। इन परिवर्तनों के बावजूद, नाम पर ध्यान करने के दायित्व में कोई कमी नहीं आई ।

गुरुराम दास
चौथे गुरु, गुरु राम दास (1534-81), गुरु अमर दास के दामाद थे । उन्हें संभवतः शहर के संस्थापक के रूप में जाना जाता है।अमृतसर ("अमृत का कुंड"), जो सिख धर्म की राजधानी और सिखों के पवित्र तीर्थस्थल का स्थान बन गया।हरमंदिर साहिब (जिसे बाद में स्वर्ण मंदिर के नाम से जाना गया), सिख धर्म का प्रमुख पूजा स्थल। उन्होंने मंजी की जगहमसंद (विकर), जिन्हें परिभाषित की देखभाल का प्रभार सौंपा गया थासंगतें (मण्डलियाँ) थीं और जो साल में कम से कम एक बार गुरु को सिख समुदाय की रिपोर्ट और उपहार भेंट करती थीं । भजन गायन में विशेष रूप से कुशल, गुरु रामदास ने इस प्रथा के महत्व पर ज़ोर दिया, जो आज भी सिख पूजा का एक महत्वपूर्ण अंग है। खत्री जाति के एक सदस्य औरसोढ़ी परिवार में, राम दास ने अपने पुत्र अर्जन को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया, और उसके बाद के सभी गुरु उनके प्रत्यक्ष वंशज थे
।
गुरुअर्जन
गुरु अर्जन (1563-1606) के सबसे बड़े भाई, पृथी चंद , अपने भाई की नियुक्ति के प्रति स्पष्ट रूप से शत्रुतापूर्ण थे और बदले में अर्जन के इकलौते पुत्र हरगोबिंद को ज़हर देने का प्रयास किया। पृथी चंद और उनके अनुयायियों ने उन भजनों का भी प्रसार किया जिनके बारे में उनका दावा था कि वे पूर्ववर्ती गुरुओं द्वारा लिखे गए थे। इससे प्रेरित होकर अर्जन ने भजनों का एक प्रामाणिक संस्करण संकलित किया, जो उन्होंने भाई गुरदास को अपना लेखक बनाकर किया औरगोइंदवाल पोथी को मार्गदर्शक के रूप में लिया। परिणामस्वरूप आदि ग्रंथ , एक पूरक संस्करण के रूप में, गुरु ग्रंथ साहिब बन गया । यह आस्था का आवश्यक ग्रंथ बना हुआ है , और सिख हमेशा इसके प्रति गहरा सम्मान दिखाते हैं और जब भी उन्हें मार्गदर्शन, सांत्वना या शांति की आवश्यकता होती है, तो वे इसकी ओर रुख करते हैं।

अर्जन के जीवनकाल में पंथ ने लगातार धर्मांतरण किया, खासकर जाट कृषक जाति के लोगों में। पंजाब का मुगल शासक धर्म के विकास को लेकर चिंतित था, और सम्राट जहाँगीर, जहाँगीर के विद्रोही पुत्र खुसरो के प्रति अर्जन के कथित समर्थन की अफवाहों से प्रभावित था। मुगलों ने गुरु अर्जन को गिरफ्तार कर लिया और उन्हें यातनाएँ देकर मार डाला। हालाँकि, अपनी मृत्यु से पहले, उन्होंने अपने पुत्र - छठे गुरु, हरगोबिंद - को हमेशा हथियार रखने का आग्रह किया।

गुरुहरगोविंद : पंथ के लिए एक नई दिशा

छठे गुरु, गुरु हरगोबिंद (1595-1644) की नियुक्ति, एक सख्त धार्मिक पंथ से एक ऐसे पंथ में परिवर्तन का प्रतीक है जो धार्मिक और लौकिक दोनों था। अर्जन द्वारा अपने पुत्र को दिए गए आदेश को बाद में मीरी / पीरी ("लौकिक अधिकार"/ "आध्यात्मिक अधिकार") कहा गया। हरगोबिंद अभी भी गुरु थे, और इस तरह उन्होंने अपने पांच पूर्ववर्तियों द्वारा स्थापित पैटर्न को जारी रखा। दूसरे शब्दों में, वह एक पीर या आध्यात्मिक नेता थे, लेकिन वह अपने लोगों के मीर या सरदार भी थे, जो हथियारों के बल पर अत्याचार से उनकी रक्षा के लिए जिम्मेदार थे । गुरु और पंथ की नई स्थिति की पुष्टि हरगोबिंद के कार्यों से हुई और यह अमृतसर की वास्तुकला में परिलक्षित हुई।हरमंदिर साहिब , पीरी का प्रतीक , एक इमारत है जिसे के रूप में जाना जाता हैअकाल तख्त , मीरी का प्रतीक । इस प्रकार, जब हरगोबिंद हरमंदिर साहिब और अकाल तख्त के बीच खड़े हुए और दो तलवारें बाँधीं, तो संदेश स्पष्ट था: उनके पास आध्यात्मिक और लौकिक, दोनों तरह की सत्ता थी।

हरगोबिंद ने पंजाब में मुगल सेनाओं के साथ रुक-रुक कर युद्ध किया। ऐसी चार झड़पों के बाद, वह अमृतसर से हट गए और शिवालिक पहाड़ियों की तलहटी में स्थित कीरतपुर पर कब्ज़ा कर लिया । यह उनके लिए कहीं अधिक उपयुक्त स्थान था क्योंकि यह मुगल प्रशासन के प्रत्यक्ष नियंत्रण वाले क्षेत्र से बाहर था। वे 1644 में अपनी मृत्यु तक वहीं रहे।

उनकी मृत्यु से पहले, यह प्रश्न उठा कि उनका उत्तराधिकारी कौन होगा। हालाँकि यह निश्चित था कि उत्तराधिकारी उनका कोई वंशज होगा, यह स्पष्ट नहीं था कि उनके बच्चों या पोते-पोतियों में से कौन उनकी जगह लेगा। हरगोबिंद की तीन पत्नियाँ थीं जिनसे उन्हें छह बच्चे हुए। सबसे बड़ा पुत्र, गुरदित्त, जो स्पष्ट रूप से इस पद के लिए उनका पसंदीदा था, उनसे पहले ही मर चुका था, और शेष पाँचों में से कोई भी इस पद के लिए उपयुक्त नहीं लग रहा था। गुरदित्त का बड़ा पुत्र,धीर मल को इसलिए अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि उन्होंने जालंधर ज़िले में अपनी गद्दी से बादशाह शाहजहाँ के साथ गठबंधन कर लिया था । इसका मतलब था कि गुरदित्त के छोटे बेटे, हर राय, सातवें गुरु बनेंगे। लेकिन धीर मल रूढ़िवादी पंथ के लिए मुश्किलें खड़ी करते रहे और कई सिखों को अपने अनुयायी बना लिया। उन्होंने यह भी दावा किया कि उनके पास गुरु अर्जन देव द्वारा रचित पवित्र ग्रंथ है और उन्होंने इसका इस्तेमाल अपने एकमात्र वैध गुरु होने के दावे को पुष्ट करने के लिए किया।

गुरुहर राय
गुरु हर राय (1630-61) का काल अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण रहा। वे कीरतपुर से वापस शिवालिक पहाड़ियों में चले गए और सिरमौर में एक छोटे से दल के साथ बस गए। वहाँ से वे कभी-कभी पंजाब के मैदानों में सिखों से मिलने और उन्हें उपदेश देने आते थे। इस दौरान कई मसंदों ने उनकी खूब सेवा की, जो उन्हें सिखों के बारे में समाचार और पंथ के खर्चों के लिए धन भेंट करते थे ।

हालाँकि, शांति का यह दौर ज़्यादा समय तक नहीं चला। गुरु हर राय को मुगलों से उन्हीं समस्याओं का सामना करना पड़ा जो गुरु अर्जन देव को हुई थीं।मुग़ल गद्दी के सफल दावेदार औरंगज़ेब ने अपने बड़े भाई दारा शिकोह को हराकर दिल्ली में अपना कब्ज़ा जमा लिया। फिर उसने हर राय को संदेश भेजा कि वह अपने बेटे को छुड़ा ले।दारा शिकोह के प्रति हर राय के कथित समर्थन के लिए राम राय को बंधक के रूप में रखा गया था। औरंगजेब स्पष्ट रूप से भावी गुरु को मुगल तरीकों से शिक्षित करना और उन्हें मुगल सिंहासन का समर्थक बनाना चाहता था। इस खोज की सफलता को दर्शाने वाले एक प्रकरण में, औरंगजेब ने एक बार राम राय से आदि ग्रंथ में एक अपमानजनक पंक्ति की व्याख्या करने के लिए कहा , जिसमें दावा किया गया था कि मिट्टी के बर्तन मिट्टी मुसलमानों की हैं , या मृत मुस्लिम शरीर से बने हैं। राम राय ने जवाब दिया कि शब्दों की गलत नकल की गई है। मूल पाठ मिट्टी बेईमान की होना चाहिए था , जो कि अविश्वासी लोगों के शरीर से बनी धूल है। जब यह उत्तर हर राय को बताया गया, तो उन्होंने राम राय को फिर कभी न देखने का इरादा घोषित किया। क्योंकि उन्होंने गुरु नानक के शब्दों को बदलने का गंभीर अपराध किया था , राम राय कभी भी गुरु नहीं बन सके,

गुरुहरि कृष्ण
सिख धर्म: गुरुद्वारा बंगला साहिब गुरुद्वारा बंगला साहिब, दिल्ली में आठवें सिख गुरु, हरि कृष्ण को समर्पित एक सिख पूजा स्थल है। औरंगज़ेब ने गुरु हरि कृष्ण (1656-64) को शिवालिक पहाड़ियों से दिल्ली बुलाया। दिल्ली में रहते हुए, हरि कृष्ण को चेचक हो गया, जो घातक साबित हुआ। अपनी मृत्यु से पहले, उन्होंने "बाबा बकाले" शब्द कहे , जिससे उनके अनुयायियों को उनके उत्तराधिकारी, बाबा ("बूढ़े व्यक्ति") की पहचान का संकेत मिला, जो बकाला गाँव में रहते थे। हरि कृष्ण का आशय तेग बहादुर की पहचान करना था, जो बकाला में रहते थे और गुरु हरगोबिंद की दूसरी पत्नी के पुत्र और गुरु हरि कृष्ण के दादा के सौतेले भाई थे ।

गुरुतेग बहादुर
जैसे ही ये शब्द प्रसिद्ध हुए, कई आशावान लोग उपाधि लेने के लिए बकाला पहुँचे। सिख परंपरा के अनुसार, एक व्यापारी, माखन शाह, समुद्र में एक भयंकर तूफ़ान में फँस गया था और अपनी परेशानी में उसने सिख गुरु को 501 स्वर्ण मोहरें (सिक्के) देने का प्रण किया, अगर उसे बचा लिया जाए। तूफ़ान थमने के बाद, जीवित बचे व्यक्ति ने पंजाब की यात्रा की और यह जानकर कि गुरु बकाला में रहते हैं, वह वहाँ गया। उसने पाया कि गुरु हरि कृष्ण की मृत्यु के बाद कई लोगों ने उपाधि का दावा किया था। उसने उन सभी की परीक्षा लेने का निश्चय किया और प्रत्येक दावेदार के सामने दो स्वर्ण मोहरें रख दीं। अंततः वह तेग बहादुर के पास पहुँचा, जिन्होंने उससे अपने वादे का शेष भाग माँगा। छत पर पहुँचकर, माखन शाह ने घोषणा की कि उसे सचमुच सच्चे गुरु मिल गए हैं।

गुरु तेग बहादुर (1621-75) का काल दो कारणों से महत्वपूर्ण है। पहला यह कि तेग बहादुर द्वारा रचित कई भजनों को गुरु गोबिंद सिंह ने गुरु अर्जन द्वारा मूल रूप से बनाए गए संग्रह में शामिल कर लिया था; तब से यह ग्रंथ बंद कर दिया गया था, और तब से आदि ग्रंथ अक्षुण्ण बना हुआ है। दूसरा कारण तेग बहादुर की मृत्यु के तरीके से संबंधित है। सिख परंपरा के अनुसार, उन्हें गिरफ्तार किया गया था।कश्मीरी ब्राह्मणों को इस्लाम में धर्मांतरित करने के मुगल प्रयासों के खिलाफ उनकी सहायता करने के लिए मुगल अधिकारियों द्वारा उन पर आरोप लगाया गया। धर्मांतरण या मृत्यु में से एक विकल्प दिए जाने पर, उन्होंने दूसरा विकल्प चुना और तुरंत उनका सिर कलम कर दिया गया।

भारत का ध्वज

भारत: सिख अलगाववाद
इस फाँसी के एक प्रत्यक्षदर्शी सिख ने गुरु तेग बहादुर के कटे हुए शरीर को उठाया और सम्मानजनक अंतिम संस्कार सुनिश्चित करने के लिए उसे दिल्ली के बाहर अपने घर ले गया। किसी को संदेह न हो, इसके लिए उसने अपने पूरे घर में आग लगा दी और गुरु के शरीर के साथ उसका भी अंतिम संस्कार कर दिया। इस बीच, तीन बहिष्कृत सिखों ने गुरु का कटा हुआ सिर सुरक्षित कर लिया और उसे गुप्त रूप से आनंदपुर ले गए। इस सेवा के कारण उन्हें और उनके सभी उत्तराधिकारियों को रंगरेता सिख कहलाने का अधिकार मिला, जो गुरु के बहिष्कृत अनुयायियों का एक सम्मानित समूह था। आनंदपुर पहुँचकर, उन्होंने ज़ोरदार विलाप के बीच कटा हुआ सिर प्रस्तुत किया।

गुरुगोविंद सिंह और की स्थापनाखालसा
तेग बहादुर की मृत्यु के बाद, गुरु गोबिंद सिंह (1666-1708), गुरु नानक के अपवाद के साथ सभी गुरुओं में सबसे महत्वपूर्ण , ने सिखों का नेतृत्व संभाला। गोबिंद राय, जिनका नाम संभवतः खालसा के निर्माण के समय गोबिंद सिंह में बदल दिया गया था , का जन्म पटना में हुआ था, जो गुरु तेग बहादुर की एकमात्र संतान थे । पाँच वर्ष की आयु में उन्हें आनंदपुर लाया गया और संस्कृत और फ़ारसी और काव्य और युद्ध कला की शिक्षा दी गई। औरंगजेब द्वारा दिल्ली में उनके पिता को फांसी दिए जाने का इस बच्चे पर गहरा प्रभाव पड़ा होगा। गुरु के रूप में अपने उत्तराधिकार के बाद कई वर्षों तक उन्होंने शिवालिक पहाड़ियों में अपनी शिक्षा जारी रखी । वे एक छोटे शिवालिक राज्य के शासक के रूप में विकसित हुए,

सिख परंपरा के अनुसार, 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में बैसाखी (भारतीय नव वर्ष) के दिन (सटीक वर्ष अनिश्चित है, हालाँकि यह संभवतः 1699 था), आनंदपुर में एक मेला लगा और सभी सिखों को इसमें शामिल होने का आदेश दिया गया। गुरु तब तक छिपे रहे जब तक उत्सव अपने चरम पर नहीं पहुँच गया, जब वे अचानक एक तंबू से नंगी तलवार लिए प्रकट हुए और अपने एक वफादार अनुयायी का सिर मांगने लगे। भीड़ तुरंत शांत हो गई, यह सोचकर कि क्या हुआ होगा। गुरु ने आदेश दोहराया, और अंततः दया सिंह ने स्वेच्छा से आगे आकर उन्हें परदे के पीछे ले जाया गया ताकि उन्हें मार डाला जा सके । फिर गोबिंद सिंह प्रकट हुए, उनकी तलवार से खून टपक रहा था, और उन्होंने दूसरे शिकार की मांग की। उन्हें भी परदे के पीछे ले जाया गया, और फिर से तलवार की आवाज सुनाई दी। इस प्रकार पाँच वफादार सिख अपने गुरु के लिए मर मिटने को तैयार हो गए। जब उन्होंने पाँचवें को मार डाला, तो परदा हटा दिया गया, और पाँचों जीवित दिखाई दिए। उनके पैरों के पास पाँच कत्ल किए हुए बकरे पड़े थे। वे पाँचों स्वयंसेवकपंज प्यारे, "प्रिय पांच", जिन्होंने यह साबित कर दिया था कि उनकी वफादारी प्रश्न से परे थी।

गुरु गोबिंद सिंह ने स्पष्ट किया कि वे चाहते थे कि पंज प्यारे एक नए क्रम की शुरुआत करें।खालसा ("शुद्ध", फ़ारसी खलीसा से , जिसका अर्थ "शुद्ध" भी है)।मसंदों (जिनमें से कई झगड़ालू या भ्रष्ट हो गए थे) का सफाया कर दिया जाएगा, और खालसा में दीक्षा लेने वाले सभी सिखसीधे गुरु के प्रति निष्ठावान हो जाएँगे। इसके बाद गोबिंद सिंह नेअमृत संस्कार ("अमृत समारोह"), पंज प्यारों के लिए दीक्षा की सेवा। जबअनुष्ठान संपन्न होने पर, गुरु जी को स्वयं पंज प्यारों द्वारा दीक्षा दी गई। इसके बाद, यह क्रम उन सभी के लिए खोल दिया गया जो इसमें शामिल होना चाहते थे, और सिख परंपरा के अनुसार, भारी भीड़ ने इसमें भाग लिया।

यह ध्यान देने योग्य है कि, कई सिखों की मान्यता के विपरीत, वर्तमान खालसा की कुछ केंद्रीय विशेषताएँ गोबिंद सिंह के समय में मौजूद नहीं थीं। उदाहरण के लिए, हालाँकि गुरु जी की यह अनिवार्यता थी कि खालसा में दीक्षित लोग हथियार रखें और कभी भी अपने शरीर को न काटें,बाल (ताकि कम से कम पुरुष खालसा सिख के रूप में अपनी पहचान से इनकार न कर सकें),“ पहननापाँच के ”—केश या केश (बिना कटे बाल),कंघा (कंघी),कच्छा (छोटी पतलून),कड़ा (स्टील का कंगन), औरकृपाण (औपचारिक तलवार) - सिखों के लिए अनिवार्य नहीं था, जब तक कि सिखों के सर्वोच्च न्यायालय की स्थापना नहीं हुई।सिंह सभा , 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी के प्रारंभ का एक धार्मिक और शैक्षिक सुधार आंदोलन। सिखविवाह समारोह , जिसमें दूल्हा और दुल्हन गुरु ग्रंथ साहिब के चारों ओर घूमते हैं, भी एक आधुनिक विकास है, जिसने 1909 के आनंद विवाह अधिनियम द्वारा मूलतः हिंदू संस्कार, जिसमें दूल्हा और दुल्हन पवित्र अग्नि के चारों ओर घूमते हैं, का स्थान ले लिया है।सिख पुरुषों के लिए सिंह ("शेर") और सिख महिलाओं के लिए कौर ("राजकुमारी") नाम , जो पहले खालसा में दीक्षा के समय अपनाए जाते थे, अब सभी सिखों को जन्म और नामकरण समारोह में दिए जाते हैं ( नीचे संस्कार और त्यौहार देखें )। इन सभी परिवर्तनों को इसमें शामिल कर लिया गया हैराहित , सिख विश्वास और आचरण संहिता, जो 20वीं सदी के प्रारम्भ में अपने अंतिम रूप में पहुंच गयी थी।

गुरु गोबिंद सिंह का मानना था कि दुनिया में अच्छाई और बुराई की ताकतें कभी-कभी संतुलन से बाहर हो जाती हैं। जब बुरी ताकतें बहुत ज़्यादा बढ़ जाती हैं, तो अकाल पुरुष मानव इतिहास में हस्तक्षेप करते हैं और कुछ खास इंसानों को अपना प्रतिनिधि बनाकर संतुलन को सही करते हैं। गोबिंद सिंह के समय में औरंगज़ेब के अधीन मुगलों द्वारा प्रतिनिधित्व की जाने वाली बुरी ताकतें हावी हो गई थीं, और उनका मानना था कि संतुलन को सही करना गोबिंद सिंह का काम था। इस मिशन की पूर्ति के लिए, सिखों द्वारा तलवार उठाना उचित था। उन्होंने इस विश्वास को व्यक्त कियाज़फ़रनामा ("विजय पत्र"), एक पत्र जो उन्होंने जीवन के अंतिम दिनों में औगंगज़ेब को लिखा था।

खालसा की स्थापना के तुरंत बाद, गुरु पर सरहिंद शहर के मुगल गवर्नर के साथ मिलकर अन्य शिवालिक सरदारों ने हमला किया। 1704 में उन्हें आनंदपुर से पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसके बाद हुए युद्ध में उनके चार बेटों में से दो मारे गए। शेष दो बेटों को बंदी बनाकर सरहिंद के गवर्नर के हवाले कर दिया गया, जिन्होंने उन्हें ज़िंदा ईंटों में बंद करके क्रूरतापूर्वक मार डाला। इन दोनों बच्चों का दुर्भाग्य तब से सिखों के लिए एक दर्दनाक कहानी बना हुआ है।

आनंदपुर से गोबिंद सिंह दक्षिणी पंजाब भाग गए, जहाँ उन्होंने मुक्तसर में अपने पीछा करने वालों को परास्त किया। इसके बाद वे दमदमा चले गए, जहाँ वे 1706 तक रहे और परंपरा के अनुसार, आदि ग्रंथ के अंतिम संशोधन में व्यस्त रहे । 1707 में औरंगज़ेब की मृत्यु के बाद, गोबिंद सिंह, औरंगज़ेब के उत्तराधिकारी , बहादुर शाह के साथ दक्षिण भारत जाने के लिए सहमत हो गए। 1708 में गोदावरी नदी के तट पर नांदेड़ पहुँचने पर , सरहिंद के गवर्नर के एजेंटों ने उनकी हत्या कर दी।

गुरु गोबिंद सिंह निस्संदेह सिखों के आदर्श हैं। उनके और गुरु नानक के चित्र सिख घरों में आम तौर पर पाए जाते हैं। उन्हें खालसा (एक गुरसिख) के एक सिख के लिए सर्वोच्च आदर्श माना जाता है। उनकी वीरता की प्रशंसा की जाती है, उनकी कुलीनता का सम्मान किया जाता है, उनकी अच्छाई का गहरा सम्मान किया जाता है। इसलिए, प्रत्येक खालसा सदस्य का कर्तव्य है कि वह उनके मार्ग पर चले और उनके योग्य कार्य करे।

18वीं और 19वीं शताब्दी
अठारहवीं शताब्दी के सिख इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति लक्ष्मण देव हैं, जिनका जन्म संभवतः कश्मीर के पुंछ में हुआ था और वे वैष्णव तपस्वी बन गए थे, जिन्हें माधो दास के नाम से जाना जाता था। उन्होंने दक्षिण की यात्रा की और गुरु गोबिंद सिंह के आगमन के समय नांदेड़ के आसपास के क्षेत्र में थे । गुरु की मृत्यु से कुछ समय पहले दोनों की मुलाकात हुई , और माधो दास ने तुरंत सिख धर्म अपना लिया और उनका नाम बदलकर बंदा ("दास") रख दिया गया। गुरु ने उन्हें बहादुर ("वीर") की उपाधि भी प्रदान की; उन्हें इस नाम से जाना जाता है।तब से बंदा बहादुर .

परंपरा के अनुसार, बंदा बहादुर को गोबिंद सिंह ने सरहिंद के गवर्नर के खिलाफ पंजाब में अभियान चलाने के लिए नियुक्त किया था।गुरु की ओर से एक हुक्मनामा या आदेश पत्रउन्हें सौंपा गया, जिसमें यह प्रमाणित किया गया था कि वे गुरु के सेवक हैं और सभी सिखों को उनके साथ शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया गया था।पंजाब में 25 सिखों के एक समूह के साथ, बंदा ने अपने साथ आने का आह्वान किया, और आंशिक रूप से इसलिए कि किसान मुगलों के अत्यधिक भूमि कर के खिलाफ संघर्ष कर रहे थे, उन्हें काफी सफलता मिली। यह तथ्य कि उन्हें दसवें गुरु द्वारा नियुक्त किया गया था, भी बहुत मायने रखता था। इस प्रक्रिया में स्पष्ट रूप से कुछ समय लगा, और 1709 के अंत तक बंदा और उनकी किसानों की सेना समाना और सधौरा कस्बों पर हमला करने और लूटपाट करने में सक्षम नहीं हो पाई।

इसके बाद बंदा ने अपना ध्यान सरहिंद शहर और उसके गवर्नर पर केंद्रित किया, जिसने गुरु गोबिंद सिंह के दो छोटे बेटों को ईंटों में बंद कर दिया था। इस और कई अन्य अपराधों के लिए, सिखों का मानना था कि वह मृत्युदंड के योग्य था। बंदा की सेना ने दृढ़ता से लड़ते हुए सरहिंद पर हमला किया और उसे परास्त कर दिया, और गवर्नर को मौत के घाट उतार दिया गया। इसके बाद पंजाब का अधिकांश भाग अशांति में डूब गया , हालाँकि विद्रोह के शुरुआती वर्षों में बंदा की सेना स्पष्ट रूप से प्रमुख शक्ति थी। कई किसान बंदा के साथ एकजुट हो गए थे, और मुग़लों को नियंत्रण बनाए रखने के लिए अत्यधिक दबाव का सामना करना पड़ रहा था। अंततः, छह साल की लड़ाई के बाद, बंदा को गुरदास नंगल गाँव में घेर लिया गया, जहाँ उसने आसपास की नहर में पानी भरकर सुरक्षा का प्रबंध करने का फैसला किया। यह एक भूल साबित हुई, क्योंकि मुग़लों को केवल तब तक इंतज़ार करना पड़ा जब तक भूख ने बंदा की सेना को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर नहीं कर दिया। बंदा को ज़ंजीरों में जकड़कर पिंजरे में दिल्ली ले जाया गया, और जून 1716 में उसे यातनाएँ दी गईं और बर्बरतापूर्वक मार डाला गया।

हालाँकि बंदा को सिखों द्वारा उनकी बहादुरी और दसवें गुरु के प्रति उनकी निष्ठा के लिए बहुत सराहा जाता है, लेकिन उन्हें पंथ का पूर्ण समर्थन कभी नहीं मिला। ऐसा संभवतः इसलिए है क्योंकि उन्होंने खालसा में बदलाव किए, जिसमें पारंपरिक "फतेह वाहि गुरुजी" ("गुरु की जय हो!") के स्थान पर एक नया अभिवादन, "फतेह दर्शन" ("विजय का सामना!") शामिल था। उन्होंने अपने अनुयायियों को शाकाहारी होने और पारंपरिक नीले वस्त्र के बजाय लाल वस्त्र पहनने की भी आवश्यकता बताई। जिन लोगों ने इन परिवर्तनों को स्वीकार किया, उन्हें "अल्लाह" कहा गया।बंदाई सिख, जबकि उनके विरोधी - गुरु गोबिंद सिंह की विधवाओं में से एक, माता सुंदरी के नेतृत्व में - खुद को बंदाई सिख कहते थे।तत् खालसा ('सच्चा' खालसा या 'शुद्ध' खालसा), जिसे सिंह सभा के तत् खालसा खंड के साथ भ्रमित नहीं किया जाना चाहिए, जिसकी चर्चा नीचे की गई है।

बंदा की फांसी के बाद, सिखों ने मुगलों द्वारा कई दशकों तक उत्पीड़न सहा, हालाँकि बीच-बीच में शांति के दौर भी आए। केवल खालसा के सिख—जिनकी पहचान उनके कटे हुए शरीर से आसानी से पहचानी जा सकती थी—बाल और लहराती दाढ़ी रखने वाले सिखों को सताया गया; अन्य सिखों पर इसका कोई खास असर नहीं पड़ा। फिर भी, सिख इस दौर को बेहद कष्टों से भरा दौर मानते हैं, जिसमें लाहौर में मुगल अधिकारियों के खिलाफ संघर्ष में कई खालसा सिखों ने अदम्य साहस का परिचय दिया ।

1747 में शुरू हुआ, अफ़गानिस्तान का शासक ,अहमद शाह दुर्रानी ने पंजाब पर नौ आक्रमणों की एक श्रृंखला का नेतृत्व किया जिसने अंततः इस क्षेत्र में मुगल सत्ता का अंत कर दिया। ग्रामीण क्षेत्रों में, सिखों ने मुगल नियंत्रण के कमजोर होने का फायदा उठाकर कई समूह बनाए, जिन्हें बाद में "अल्लाह" के नाम से जाना गया।मिस्ल या मिसल । योद्धा समूहों के रूप में शुरुआत करते हुए, उभरती हुई मिस्ल और उनकीसरदारों ने धीरे-धीरे काफी विस्तृत क्षेत्रों पर अपना अधिकार स्थापित कर लिया ।

जैसे-जैसे मुगल सत्ता का पतन हुआ, मिस्लों का अंततः अहमद शाह की अफ़गान सेना से सामना हुआ , जिसके साथ एक महत्वपूर्ण सिख परंपरा जुड़ी हुई है। 1757 में अफ़गानों द्वारा हरमंदिर साहिब पर कब्ज़ा करने के बाद,शहीद मिसल के एक सदस्य , दीप सिंह ने दरगाह को मुक्त कराने या इस प्रयास में प्राण त्यागने का संकल्प लिया। उनकी छोटी सेना का सामना अमृतसर से कई किलोमीटर दूर एक बहुत बड़ी सेना से हुआ, और उसके बाद हुए युद्ध में दीप सिंह का सिर कट गया। घटनाओं के एक संस्करण के अनुसार, दीप सिंह का शरीर, एक हाथ में सिर पकड़े, लड़ता रहा और अंततः हरमंदिर साहिब के प्रांगण में गिरकर शहीद हो गया। एक अन्य विवरण में बताया गया है कि शरीर अमृतसर के बाहरी इलाके तक पहुँचा और फिर सिर को हरमंदिर साहिब की ओर फेंक दिया, जो दरगाह के बहुत पास गिरा; माना जाता है कि जिस स्थान पर सिर गिरा, वह एक षट्कोणीय पत्थर से चिह्नित है।

1769 में अहमद शाह के आक्रमणों के अंत तक, पंजाब का अधिकांश भाग 12 मिस्लों के हाथों में था , और बाहरी ख़तरा टल जाने पर, मिस्लें आपस में ही लड़ने लगीं। अंततः, एक मिस्लदार (सेनापति)सुकरचकिया मिस्ल (जिसका नाम अब पाकिस्तान के उत्तर-पूर्वी पंजाब प्रांत के सुकरचक कस्बे के नाम पर रखा गया था) के नेता रणजीत सिंह , जिसमें लाहौर के उत्तर और पश्चिम के इलाके शामिल थे, ने पंजाब पर लगभग पूर्ण नियंत्रण प्राप्त कर लिया था। एकमात्र अपवाद पंजाब की दक्षिण-पूर्वी सीमा पर स्थित फुल्कियाँ मिस्ल (जिसका नाम इसके संस्थापक, गुरु हर राय के शिष्य , फुल के नाम पर रखा गया था ) थी, जो अंग्रेजों के कारण बची रही।ईस्ट इंडिया कंपनी सतलुज नदी तक पहुँच चुकी थी और रणजीत सिंह को एहसास हो गया था कि वह अभी ब्रिटिश सेना से लड़ने के लिए तैयार नहीं हैं। वहीं दूसरी ओर, अंग्रेजों को भी यह एहसास हो गया था कि रणजीत सिंह एक मज़बूत राज्य स्थापित करने की प्रक्रिया में हैं और जब तक यह राज्य कायम रहेगा, वे इसे अपने क्षेत्रों और अपने अंतिम लक्ष्य, अफ़ग़ानिस्तान के बीच एक बफर राज्य के रूप में रखने को तैयार थे।

सिख रणजीत सिंह को गुरुओं के बाद अपने सबसे महान नेता के रूप में सम्मान और स्नेह से याद करते हैं। 1792 में अपने पिता की मृत्यु के बाद, वे सुकरचकिया मिस्लदार के रूप में उत्तराधिकारी बने । 1799 तक वे लाहौर में प्रवेश कर चुके थे, और 1801 में उन्होंने स्वयं को पंजाब का महाराजा घोषित कर दिया। उन्होंने महल की दो ऊपरी मंजिलों को ढँक दिया।हरमंदिर साहिब को सोने की पत्ती से मढ़ा गया , जिससे वह स्वर्ण मंदिर के रूप में जाना जाने लगा। मिस्ल प्रथा को प्रतिस्थापित करने वाले राज्य में, खालसा के सिखों को विशेष महत्व दिया गया, लेकिन हिंदुओं और मुसलमानों के लिए भी स्थान बनाए गए। सेना रणजीत सिंह की विशेष रुचि थी। उनका उद्देश्य पश्चिमी मॉडल पर एक पूरी तरह से नई सेना तैयार करना था, और इस उद्देश्य के लिए उन्होंने कई यूरोपीय लोगों को नियुक्त किया, केवल अंग्रेजों को छोड़कर। जब उनकी नई सेना युद्ध के लिए तैयार हो गई, तो मुल्तान शहर, कश्मीर घाटी और पेशावर का गढ़, सभी पंजाब राज्य में शामिल कर लिए गए।

अपनी अनेक उपलब्धियों के बावजूद, रणजीत सिंह अपनी सरकार के लिए एक मज़बूत वित्तीय आधार प्रदान करने में विफल रहे, न ही वे किसी उत्तराधिकारी को प्रशिक्षित करने में रुचि रखते थे। 1839 में उनकी मृत्यु के बाद, उनके सबसे बड़े पुत्र खड़क सिंह ने उनका उत्तराधिकारी बनाया, हालाँकि प्रभावी सत्ता खड़क सिंह के पुत्र नौ निहाल सिंह के हाथों में थी। खड़क सिंह की मृत्यु 1840 में अत्यधिक अफीम के सेवन के कारण हुई, और नौ निहाल सिंह अपने पिता के अंतिम संस्कार के दिन एक गिरते हुए मेहराब से मारे गए। पंजाब शीघ्र ही अराजकता में डूब गया , और इसके बादअंग्रेजों के साथ दो युद्धों के बाद , राज्य को 1849 में भारत में मिला लिया गया।ब्रिटिश भारत। विलय के बाद, अंग्रेजों ने सिखों को सैनिकों के रूप में भर्ती करने का पक्ष लिया, और कई सिखों ने ब्रिटिश सेना को अपना करियर बना लिया।

असफल ब्रिटिश शासन के दौरान ब्रिटिश प्रशासन के प्रति उनकी निष्ठा के लिए1857-58 के भारतीय विद्रोह के बाद , सिखों को भूमि अनुदान और अन्य विशेषाधिकार प्रदान किए गए। पंजाब में शांति और समृद्धि ने प्रथम सिख-विरोधी आंदोलन की स्थापना को संभव बनाया।1873 में अमृतसर में एक धार्मिक और शैक्षिक सुधार आंदोलन, सिंह सभा की स्थापना की गई। इसका उद्देश्य यह प्रदर्शित करना था कि सिख भारतीय विद्रोह में शामिल नहीं थे और पंथ के भीतर बाल कटाने और तंबाकू सेवन जैसे पतन के संकेतों का जवाब देना था। चूँकि अमृतसर में एकत्रित होने वाले लोग, अधिकांशतः, बड़े ज़मींदार और उच्च पदस्थ व्यक्ति थे, इसलिए उनके द्वारा अपनाए गए रुख आम तौर पर रूढ़िवादी थे । इसके जवाब में, 1879 में लाहौर में सिंह सभा की एक अधिक क्रांतिकारी शाखा की स्थापना की गई। अमृतसर समूह को "सिंह सभा" के नाम से जाना जाने लगा।सनातन ("पारंपरिक") सिख, जबकि कट्टरपंथी लाहौर शाखा को तत् खालसा के रूप में जाना जाता था।

दोनों समूहों के बीच मतभेद काफ़ी थे। सनातन सिख खुद को व्यापक हिंदू समुदाय का हिस्सा मानते थे (जो उस समय पंथ में प्रमुख विचार था), और वे स्वर्ण मंदिर में मूर्तियों जैसी चीज़ों को बर्दाश्त करते थे।दूसरी ओर, तत् खालसा ने इस बात पर ज़ोर दिया कि सिख धर्म एक अलग और स्वतंत्र धर्म है।तत् खालसा लेखक काहन सिंह नाभा द्वारा रचित "हम हिंदू नहीं हैं" (1898; "हम हिंदू नहीं हैं") इस आंदोलन के लिए एक प्रभावी नारा था। पश्चिमी विद्वत्ता के मानकों से प्रभावित अन्य कट्टरपंथी अनुयायियों ने इस नारे को संशोधित और तर्कसंगत बनाने का प्रयास किया।राहित-नामा (मैनुअल जिसमेंराहित ), उन हिस्सों को हटा दिया गया जो गलत , असंगत या पुराने थे। कई निषेध हटा दिए गए, हालाँकि तंबाकू और हलाल मांस का निषेध जारी रहा; अन्य संप्रदायों ने मांस से पूरी तरह परहेज किया। उनके काम के परिणामस्वरूप अंततः यह स्पष्ट हो गया किपांच क , जिसे बाद में सभी रूढ़िवादी सिखों ने अपना लिया ।तत् खालसा के विचारों के अनुसार विवाह में भी सुधार किया गया।

सनातन सिखों और तत् खालसा सिखों के बीच विवाद कुछ समय तक जारी रहा, क्योंकि सिंह सभा के भीतर अन्य गुटों ने एक या दूसरे समूह को अपना समर्थन दिया। हालाँकि, अधिकांश गुटों ने कट्टरपंथी समूह का समर्थन किया, और 20वीं सदी की शुरुआत तक, तत् खालसा आंदोलन का प्रभुत्व स्पष्ट हो गया था। अंततः इसकी पूर्ण विजय हुई, और 20वीं सदी के शुरुआती दशकों में, इसने पंथ को अपनी विशिष्ट विचारधारा में परिवर्तित कर दिया , इतना कि सिख धर्म की स्वीकृत समकालीन समझ तत् खालसा व्याख्या है।